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Enciclopedia

Prostata

La ghiandola prostatica (o prostata) è una ghiandola dell’apparato genitale maschile composta da tessuto fibroso e muscolare.  La principale funzione della prostata è quella di generare e immagazzinare il liquido seminale che verrà poi emesso al momento dell’eiaculazione. La prostata si situa al di sotto della vescica e davanti al retto, dal quale dista pochi centimetri.

Che cos’è la prostata?

Con la sua lunghezza di circa 3 centimetri, una larghezza di 4 cm ed uno spessore di 2,5 cm, e la parte più stretta orientata verso il basso, la prostata ha dimensioni e forma pari a quelle di una castagna.  Nel bambino esiste in dimensioni inferiori, per poi svilupparti nel periodo della pubertà. A maturazione sessuale avvenuta arriva di solito a pesare, in condizioni normali, tra i 10 e i 20 grammi.

La prostata ricopre la parte iniziale dell’uretra, il condotto che trasporta l’urina all’esterno del corpo. E’ formata la lobi, e da una parte centrale che cinge  i dotti eiaculatori. Per circa il 70%, il volume di questa ghiandola è formata da un’area periferica. Altre parti di rilievo sono poi  due lobi laterali, ed un’area anteriore.

La prostata può essere sede di vari disturbi quali infiammazioni, infezioni, neoplasie, calcolosi e cisti.

A cosa serve la prostata?

La ghiandola prostatica è una ghiandola esocrina. La sua funzione principale è secernere  il liquido prostatico e concorrere alla produzione dello sperma. Lo sperma è prodotto collaborando con le ghiandole bulbouretrali e con le vescicole seminali, note insieme alla prostata come  “ghiandole seminali accessorie”. Lo sperma è composto per il 25% circa di liquido prostatico, il quale è responsabile per diversi compiti: accrescere la motilità degli spermatozoi e riduree l’acidità di urine e secreti vaginali, permettendo agli spermatozoi di sopravvivere più a lungo, ed infine prendere parte ai processi di coagulazione e fluidificazione dello sperma.

La secrezione del liquido prostatico è controllata dagli ormoni maschili (gli androgeni, originati soprattutto dai testicoli).